電気自動車（EV）の急速な普及は、自動車産業に大きな変革をもたらしましたが、同時に新たな技術的障壁も生じました。
それが、モーターの高電圧化に伴う「電食」問題です。
EVにはモーターの回転をなめらかにするための「ベアリングボール」が使われています。しかし、大衆車にも高電圧のモーター（800V）が積まれるようになり、従来の鉄製ベアリングボールでは、モーター駆動時に生じる電位差によって電流が流れ、放電損傷（＝電食）が発生するという課題が浮上しました。ベアリングボールの電食が進行すると、最悪の場合には突然の駆動停止を引き起こす可能性もあり、EVの安全性を左右する重大な問題として認識されるようになったのです。
この見えない脅威に対し、モーター自体の基本構造を大きく変えることなく解決策を提示したのが、ＵＢＥのセラミックス「窒化珪素（SiN）粉末」です。
優れた絶縁性を持つこの素材の採用により、電流を完全に遮断し、電食によるトラブルを防ぐことに成功しました。
さらに、窒化珪素ベアリングボールは鉄に比べて非常に軽く、高速回転時の発熱や摩耗を抑えることで、モーター効率の向上や低燃費化にも貢献しています。ＵＢＥの窒化珪素は特に高強度、耐摩耗性、耐腐食性を実現できる高信頼材料として、他社の追随を許しません。

窒化珪素粉末のポテンシャルを最大限に引き出すためには、素材そのものの「純度」が命となります。
セラミックス焼結体（高温で焼き固めたセラミックス素材）において、ほんのわずかな不純物ですらそこから亀裂が生じる「破損の起点」となり、製品の致命的な欠陥につながるからです。
ＵＢＥは、独自の製造プロセスである「イミド熱分解法」を確立し、微細な粒子構造を精密に制御することに成功。その結果、製品の品質や信頼性に直結する金属不純物をppmオーダー（不純物の割合が100万分の１単位のレベル）という極限の世界で管理できています。
他社の高純度グレードと比較しても、Fe（鉄）は約1/100、Al（アルミニウム）に至っては1/300という圧倒的な不純物の少なさを誇ります。この極めて高い純度が、過酷な環境下でも安定した品質を約束するのです。

窒化珪素ベアリングボールがもたらす価値は、EVの安全性向上やモーターの長寿命化にとどまりません。
世界のCO₂排出量の約7～8％を占めるガソリン車からの脱却、すなわちEV普及を支えることは、カーボンニュートラルの実現に向けた大きな社会貢献だと考えています。
EV市場は現在の4000万台から2030年には8000万台規模へ成長すると予測されており、ＵＢＥは新工場の建設を決定。生産能力を従来比で1.5倍へと大幅増強し、2026年度からの稼働を予定しています。
さらに、ＵＢＥの窒化珪素粉末の活躍の場は自動車産業だけにとどまりません。近年は、わずかな品質差も許されない半導体分野での需要が拡大。特に、半導体検査に用いられる材料として採用が進んでいます。こうした用途では品質のバラツキや歩留まり（生産された製品に占める良品の割合）が検査精度に直結するため、イミド熱分解法を採用するＵＢＥ製品から他社品への切り替えが難しく、品質管理の厳しいＵＢＥ製品のみを採用する顧客も存在するほどです。
また、ＵＢＥの窒化珪素粉末からつくられた成形体は極めて頑丈で、欠損や摩耗が起こりにくいことが特徴です。切削工具部品の材料としても重用され、生産現場の安定稼働を支えています。